봄, 가을 환절기 아토피가 더욱 기승을 부리는 시기다. 아토피 피부염에 민감한 부모들은 아이 피부

가 붉게 부어오르면서 짓무르고 가려워하면 무조건 아토피 피부염으로 오인하는 경우가 많다. 하지

만 증상이 아토피 피부염과 비슷하다 해도 단순한 접촉성 피부염이나 건조한 피부 때문일 수도 있으

므로 먼저 정확한 진단과 확인이 우선이다.

아토피 피부염이 의심되면 진단도 하지 않고 무조건 약부터 찾는 환자가 많은데 실제 의료 현장에서

보면 아토피 피부염으로 확진할 수 있는 환자는 의심 환자의 30~40% 정도이고, 나머지 경우는 접촉

성 피부염이거나 감염성 질환이나 자극성 피부염인 경우도 많다.

아토피로 의심되기 쉬운 피부염에는 무엇이 있을까?

피부에서 발생하는 대표적인 질환인 지루성, 아토피, 접촉성 피부염은 공통적으로 '피부염'이라는

용어를 사용하는 만큼 증상에 있어서는 공통점을 가지지만, 그 원인은 각각 '지루성''아토피''접촉

성'이라는 용어에서 알 수 있듯이 서로 다르다.

가려움을 포함한 염증반응 등 증상이 비슷하기 때문에 육안으로만 봐서는 구별이 쉽지 않다. 세 가

지 모두 피부염이기 때문에 나타나는 증상은 가려움, 홍반(붉은 반점), 염증, 진물 등 염증반응이 공

통적으로 나타난다. 하지만 지루성 피부염은 아토피 피부염과 접촉성 피부염에서는 생기지 않는 인

설(각질, 비듬)이 생기고 또 주로 발생하는 신체부위와 호발하는 연령대가 다르다. 또한 원인은 여

러가지가 있지만 주로 '피티로스포름'이라는 곰팡이 균과 환경 면역 기능 저하에 의해 나타나며 눈

썹 근처나 콧방울 주변이 가렵고 각질이 일어나는 것이 특징이다. 접촉성 피부염은 특정 자극 성분

이나 알레르기 유발 물질이 직접 피부에 닿으면 생기는 것으로, 피부가 빨개지면서 가렵고 따가운

증상이다. 이 세가지 모두 기본적인 염증 치료법은 같으나, 증상이 생기게 된 원인을 찾아내어 각 피

부염에 알맞은 대처를 하는 것이 중요하다. 

더불어 공통적으로 피부각질층의 방어막기능을 높이기 위해 각각 약산성치료와 보습을 해 주어야

하며, 가려움을 완화시켜 손톱으로 긁음으로써 2차 감염을 비롯해 피부염을 악화시키지 않도록 한

다.